“诺！”

寅时二刻，三万铁骑出林。

没有呐喊，没有火光，只有马蹄踏雪之声。骑兵分为三队：罗艺亲率一万精骑直扑中军，薛万彻率一万攻左营，另一将领率一万攻右营，形成三面夹击之势。

距离三里时，隋军营中仍无动静。

罗艺心中掠过一丝不安，但箭在弦上，不得不发。他抽出长刀，低喝：“冲！”

“杀——！”

三万骑终于不再隐匿，齐声呐喊，如惊雷炸响，冲向隋营。

铁蹄踏碎营栅，如潮水般涌入。

但下一刻，罗艺脸色骤变。

营中，空无一人！

那些灯火通明的营帐，皆是空帐！飘扬的旗帜下，不见半个隋军！

“中计！”罗艺大吼，“撤！快撤！”

话音未落，营中突然响起一声号炮。

嘭——！

信号火箭冲天而起，炸开一团红光。

紧接着，营栅内侧，无数弩机扳机扣动声响起。

嗖嗖嗖嗖——！

箭矢如暴雨倾泻，覆盖了整个营区。这不是普通箭矢，而是特制的破甲箭，三棱箭簇在火光中闪着寒光。

噗噗噗！

冲在最前的幽州骑兵如割麦般倒下。战马惨嘶，人仰马翻。箭矢穿透铁甲，深入血肉，带出一蓬蓬血花。

“举盾！举盾！”将领们嘶声大喊。

但冲锋之势已成，前队倒下，后队收势不及，自相践踏，乱作一团。

更要命的是，营中突然火起。

不是寻常火把，而是猛火油罐被抛射而出，落地炸开，火焰四处流淌。战马惧火，惊惶乱窜，阵型彻底崩溃。

罗艺目眦欲裂，长刀连斩，拨开射来的箭矢：“不要乱！向我靠拢！向后突围！”

他毕竟是百战老将，临危不乱，迅速收拢身边亲兵，组成锥形阵，试图杀出重围。

但这时，营外传来震天喊杀声。

秦琼率一万隋军骑兵从后杀到，正好堵住幽州军退路。

“罗艺！哪里走！”秦琼大喝，挺枪直取罗艺。

两将在乱军中交手。

罗艺使刀，刀法大开大合，势大力沉；秦琼使枪，枪法灵动机变，如蛟龙出海。刀枪相交，火花四溅，转眼十余回合。

但罗艺心知不可久战。周围幽州骑兵被分割包围，伤亡惨重。若不速退，今日便要全军覆没于此。

他虚晃一刀，拨马便走。

秦琼紧追不舍。

乱军中，罗艺亲兵拼死断后，用血肉之躯挡住追兵。罗艺趁机率千余骑杀出重围，向北逃去。

天色微明时，战场渐渐平静。

隋军营前，尸横遍野。幽州铁骑伏尸万余，俘虏近两万，只有罗艺率残部千余骑逃脱。

秦琼清点战果，正要率军追击，李靖却传令：“不必追了。”

“李公，罗艺乃心腹大患，为何不追？”秦琼不解。

李靖望着北方：“穷寇莫追，何况，我本就要他逃。”

秦琼一愣，随即恍然：“李公是要……放他回幽州？”

“不错。”李靖点头，“罗艺新败，损兵折将，逃回幽州后，必紧闭城门，不敢再出。如此，我可专心对付窦建德，不必分心北顾。”

他顿了顿，又道：“而且，罗艺之子罗成尚在幽州。此人年轻气盛，若知父败，或会出城复仇。届时，再设伏擒之，幽州可得。”

秦琼心悦诚服：“李公深谋远虑，末将不及。”

这时，张公瑾匆匆来报：“李公，俘虏中有幽州将领薛万彻，愿降。”

“带他来。”

片刻后，薛万彻被押到帐前。他身受数创，甲胄破损，但神色倔强，不肯下跪。