甫一入门，便见郝长老正坐在石桌旁，与掌门低声交谈。

“楚云舟？”掌门抬眼，神色微怔；待看清他身后静立的王道尸煞，瞳孔微缩，随即明白了几分——难怪郝长老前脚离席，后脚便来此陈情。

“弟子楚云舟，拜见掌门。”楚云舟抱拳，腰背如松。

“楚云舟，这般急着闯殿，有要紧事？”掌门抬眼问。

“回掌门，弟子确有要事禀报。”楚云舟站定，目光略略扫过郝长老，“是否请无关人等暂避？”

“你——”郝长老眉峰一压。

掌门摆了摆手：“郝长老，大典在即，主持外场的事，还得靠你。”

“是。”郝长老应下，临走前盯了楚云舟一眼，转身离去。

殿内只剩二人。

“讲。”

“弟子想知，掌门手中三票，属谁？”

“你倒先问起来了。”

“弟子以为，掌门会投段明玉。但段明玉若继位，天下武馆未必肯俯首听命。而殷师姐若掌印，弟子愿全力辅佐，助飞仙剑派稳居云州之首。”语气平实，却字字落得沉。

掌门低笑一声：“这层利害，我早想过。你确有这份本事——可我信不过的，是你到底站在哪一边。”

“是拿飞仙剑派当盾，还是当刀？”

楚云舟一时未答。

片刻后，他开口：“这两年，殷师姐遇险三次，每一次，弟子都在。救她出追兵围堵，护她脱羽彩衣与飞火连天卫之手，替她压住逆冲经脉，不惜曝出压箱底的功法……这些事，掌门都见过。”

他顿了顿：“弟子可以对飞仙剑派出手，但绝不会对她出手。只要殷师姐坐这个位置一天，飞仙剑派就少不了一分力。”

掌门沉默片刻，颔首：“好。三票，投殷楚璇。但若你食言——飞仙剑派宁毁不立，你也别想全身而退。”

——

掌门松口，殷长老那一票早已定下，殷楚璇便已握四票。

段明玉最多三票。胜负已无悬念。

鼓声忽起，三通震耳，继任大典开场。

楚云舟步向飞仙广场。

场中座无虚席，江湖各路来客、本门精锐密密排开。

他随意择一处坐下，静观台上动静。

掌门登台，例行陈词，不外乎承前启后、继往开来之类。

话锋忽转——

“今日，另有一项任命，亦是老夫卸任前最后一道令。”