太平十三年（1877年）十月十九日，傍晚，马六甲海峡。

海面上硝烟弥漫，夕阳被浓烟遮蔽，天地间一片昏黄。欧洲联合舰队第一次进攻被击退后，并没有撤退，而是在海峡中段重整队形。霍恩比站在“不列颠尼亚号”的舰桥上，脸色铁青。

“报告损失。”他的声音沙哑。

副官翻着记录本。“意大利旗舰‘朱塞佩·加里波第号’重伤，舰体进水，航速降到八节。西班牙旗舰‘佩拉约号’中弹多发，舰体倾斜，勉强能航行。荷兰‘鹿特丹号’巡洋舰起火，正在损管。其余各舰轻伤不等。人员伤亡：意大利一百二十人，西班牙八十人，荷兰四十人，英国二十人。”

霍恩比闭上眼睛。还没正式开打，就损失了这么多。他看向海图，天国南海舰队仍然封锁在海峡东口，一字横队，纹丝不动。

“传令，各舰重新编队。英国舰队打头，荷兰舰队左翼，西班牙、意大利居中，比利时、希腊殿后。缓慢推进，不要冒进。进入射程后，集中火力打击天国旗舰。”

邓世昌站在“天权号”的舰桥上，举着望远镜观察欧洲舰队的动向。他看到英国人排到了前面，意大利人和西班牙人缩到了中间，比利时人和希腊人拖在后面。

“传令，各舰散开，两翼包抄。”他对身边的参谋说，“第一分舰队从左翼绕过去，第二分舰队从右翼绕过去，第三分舰队正面牵制。等他们进了包围圈，再合拢。”

四十二艘军舰开始缓缓移动。左翼十二艘，右翼十二艘，正面十八艘。像一只张开的大手，等待着猎物进入掌心。

傍晚六时，欧洲联合舰队进入南海舰队的包围圈。

霍恩比发现了不对劲。“他们的军舰在移动！左翼和右翼都有！”他对着传声筒大喊，“传令，各舰停止前进，收缩队形！”

但已经来不及了。南海舰队左翼和右翼的军舰加速前进，从两面包抄过来。正面的十八艘军舰也压了上来。三面合围，欧洲联合舰队被困在海峡中段，进退不得。

“开火！”邓世昌下令。

南海舰队所有军舰同时开火。炮弹如暴雨般砸向欧洲舰队。英国旗舰“不列颠尼亚号”被多发炮弹击中，舰桥炸塌了一半，霍恩比被冲击波掀翻在地，满脸是血。他爬起来，抓住栏杆，看到周围的景象——荷兰“范·根茨号”被一发穿甲弹击穿弹药库，巨大的爆炸将舰体撕成两半，水兵们跳进海里，在燃烧的海水中挣扎。西班牙“卡斯蒂利亚号”被击中水线以下，舰体迅速倾斜，甲板上的水兵像下饺子一样掉进水里。意大利“加里波第号”已经失去动力，漂浮在海面上，浓烟滚滚。

“撤退！快撤退！”霍恩比对着传声筒嘶喊。