船到天京，是二月二十六。

码头上冷冷清清，只有几个小贩在寒风中缩着脖子叫卖。洪天贵福下了船，没看见迎接的队伍，只看见一辆孤零零的马车停在路边，车旁站着个熟人——蒙得恩。

“殿下！”蒙得恩迎上来，满脸堆笑，“老奴给殿下请安。”

洪天贵福点点头，问：“蒙总管怎么亲自来了？我父王呢？”

蒙得恩的笑容僵了一下，随即恢复正常：“天王龙体欠安，在宫中歇着呢。特意让老奴来接殿下。”

洪天贵福心里一沉。

洪秀全病了？

他快步上了马车，一路疾驰回天王府。

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天王府，寝殿。

洪秀全靠在床头，脸色蜡黄，眼窝深陷，整个人瘦了一大圈。看见洪天贵福进来，他勉强笑了笑，伸出手。

“贵福……回来了？”

洪天贵福握住他的手，心里一阵发紧。这只手瘦得皮包骨头，手心滚烫——是在发烧。

“父王，您怎么了？”

“没事，小病。”洪秀全拍拍他的手，“歇几天就好。”

洪天贵福看向旁边的御医。御医低着头，不敢说话。

“什么病？”他直接问。

御医支支吾吾：“回殿下，天王是……是操劳过度，又着了风寒，需要静养……”

洪天贵福盯着他，把御医看得直冒冷汗。

“需要静养多久？”

“这……少则半月，多则……多则……”

“多则什么？”

御医扑通一声跪下：“多则……臣不敢说。”

洪天贵福沉默了。

他明白了。洪秀全的病，比看起来严重得多。御医不敢说，是因为怕说了掉脑袋——万一天王有个三长两短，他这个“妄言”的御医第一个陪葬。

“起来吧。”他挥挥手，“好好诊治。需要什么药，尽管说。”

“是，是……”

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从寝殿出来，洪天贵福把蒙得恩叫到一边。

“父王的病，到底怎么回事？说实话。”

蒙得恩左右看看，压低声音说：“殿下，天王这病，是去年冬天落下的。天京事变之后，天王就一直睡不好，夜里经常惊醒，有时候一坐就是一宿。去年冬天又连着操劳，身体就垮了。御医说……说是心血耗损，需要长期调养。”

洪天贵福点点头，又问：“我不在的这半个月，朝里有什么事？”

蒙得恩犹豫了一下，还是说了：“回殿下，大事倒没有，就是……就是二王爷那边，有些动静。”

“洪仁达？”洪天贵福眼神一凝，“他不是闭门思过吗？”

“是闭门思过。”蒙得恩的声音压得更低了，“可他虽然出不来，外面的人能进去。这段日子，有好几拨人去过二王府——都是些文官，还有几个带兵的将领。他们去干什么，老奴不知道，但……”

他没说下去，但洪天贵福已经明白了。

洪仁达，又在搞鬼。

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接下来的几天，洪天贵福一边照看洪秀全的病情，一边暗中打探消息。

林彩新的人撒出去，回来报的消息越来越多——

“洪仁发大人最近去过二王府三次，每次待一个时辰左右。”

“礼部尚书秦日纲的弟弟秦日南，前天晚上悄悄去了二王府。”

“城外驻军的李秀成，前几天收到一封密信，送信的人是从二王府出来的。”

洪天贵福把这些消息一条条记下来，越记越心惊。

洪仁达这是要干什么？拉拢人心？串联官员？还是……图谋不轨？

可他被软禁在府里，能图谋什么？

除非——

“林侍卫长，”他把林彩新叫来，“你说，有没有可能，二伯不是在拉拢人，而是在……探口风？”

林彩新一愣：“探什么口风？”

“探我父王病情的口风。”洪天贵福看着他，“有人想知道他病得重不重，还能活多久。如果父王……那些人就要找下家了。”

林彩新倒吸一口凉气：“殿下是说，他们在找……”

他没说出口，但意思已经很明显了——找新主子。

洪天贵福是幼天王，是名正言顺的继承人。可他才八岁，能不能坐稳那个位置，谁也不敢说。如果有人想另立新君，洪仁达、洪仁发就是现成的人选——他们是天王的亲兄弟，虽然没什么本事，但名分在。