付林点头：“对得上。染坊和青楼后巷也都出现在账房的记录里，都对得上。”

邵清终于有看了一眼那几张纸上，手指在桌面上轻轻叩了两下：“掌柜那边呢？”

“还是不肯开口。”

邵清没有立刻接话。值房里安静了一会儿，灯火在两人之间微微晃动，他才开口：“让孟淮去审他。”

付林应声而退。

天快亮时，值房的门第三次被推开。这回付林的脸上有着肉眼可见的喜色：“掌柜开口了。”

他将一张写满字的供纸放在桌上，“背后的那个‘东家’，从不露面，只通过一个中间人来传话。那人每半个月来一次货栈，都在深夜。穿灰色斗篷，身形中等，嗓音沙哑，带江南口音。掌柜最后一次见他，是上个月。还有，他供出了中间人有一处落脚点——城西一家茶馆，店主是个哑巴，只在夜间开门接待熟客。”

邵清听完静坐了一会儿，开口：“把三份口供并在一起，重新抄一份，天亮之后报上来。”

付林应声接过，转身退出了值房。

一刻钟后，天色将暗未暗之时。邵清只挑了四个身手利落的属下，分作两路，从两条不同的巷口汇入城西那条窄街。

茶馆的门半掩着，门板缝里没有一丝光亮。

牌匾上的字已经被风蚀得模糊了，檐下挂着的旧灯笼也没点，整个就是一副衰败的样子。

邵清轻轻推了下门，门就开了。里面很暗，只有外面夕光从门缝里斜斜地漏进来，在地面上铺了一道细细的光带。

空气里浮着灰尘和旧木头的味道，还有一丝极淡的的铁锈气味。

孟淮点亮了桌上的油灯，昏黄的光线漫开，照亮了屋内的陈设——几张旧桌椅，一个柜台，墙角的茶壶架上一排倒扣的粗瓷碗。一切看起来都很正常，但邵清注意到柜台后的地面上有一道浅色的拖痕。

他快速地绕过柜台，掀开布帘，走进了后院。

后院空荡荡的，惹眼的就是搁在墙根下的一口水缸。邵清走近，低头一看——水缸里是空的，水缸旁边的地面上有一小块颜色略深的痕迹。