陛下……一位老贵族颤巍巍地站了起来，我军在白石荒原损失惨重，短期之内恐怕无力再战。国库空虚，各地的贵族也在抱怨征兵太多……

告诉他们——威兰一世的声音冰冷如铁，军功授田制继续执行。每一个在下一场战斗中立功的士兵，都能获得十亩土地。每一个攻入贝尔伯的军官，都能获得一座庄园。

他环顾四周：土地和财富就在贝尔伯。谁想要，就拿剑去取。

大殿中沉默了片刻，然后——掌声响了起来。

不是所有人都在鼓掌。但有足够多的人在鼓掌。那些在军功授田制中尝到了甜头的新兴贵族们，那些渴望更多土地和财富的年轻骑士们，他们的眼中重新燃起了贪婪和野心。

威兰一世满意地点了点头。

他知道，只要军功授田制还在运转，他的军队就不会散。那些贵族和骑士已经被利益绑上了战车——他们想要更多，就只能继续打下去。

这时，一个身穿黑色长袍的中年人从侧殿走了出来。他是帝国军需大臣海因里希·冯·穆勒——一个精于算计的矮胖男人，脸上永远挂着讨好的笑容。

陛下，穆勒低声道，臣已经按照您的吩咐，从北境调来了三位火炮铸造大师。他们之前为勃兰登堡侯爵服务，后来侯爵被陛下击败，这三人便归入了帝国。他们对重型火炮的铸造颇有心得——尤其是攻城炮。

攻城炮？威兰一世眼中闪过一丝精光。

穆勒从袖中取出一卷图纸，展开来，上面画着一门体型巨大的火炮，这是那几位大师设计的新型攻城炮——口径六寸，可以发射四十斤重的实心弹。按照他们的说法，这种炮可以在五十步内轰塌任何石墙。

威兰一世盯着那张图纸，嘴角渐渐裂开一个狰狞的弧度。

贝尔伯的城墙……他喃喃自语，手指轻轻抚过图纸上那门巨大的火炮，如果我有十门这样的炮……

十门恐怕太多。穆勒小心翼翼地提醒，铸造这种炮需要上好的铜料和大量工时。国库目前的财力……

那就从教堂里拆铜钟！威兰一世猛地打断他，声音冰冷，从所有的教堂里拆！告诉他们——这是为了上帝的荣耀。攻克异教徒的城市，上帝不会怪罪我们拆几口钟。

穆勒愣了一下，随即低下头：臣……遵旨。

散会之后，威兰一世独自留在大殿中。