如果让张温自己选人——那他选的人必然是他的心腹。他的心腹当了——那丞相府的权力就从一个老人转移到了一个新人。而这个新人——带着张温二十年的政治遗产——会成为一个比张温更难对付的存在。

这是赵衍不允许的。

不是因为他不信任张温——而是因为他不能允许任何一个人——哪怕是张温——在天元建立一个脱离皇帝掌控的权力体系。

张卿。赵衍的声音温和了三分，你说你精力不济——朕不否认。你今年六十有七了。朕还记得父皇说过——二十年前你刚当丞相的时候，每天在朝堂上站四个时辰都不带喘气的。现在——

赵衍的目光落在张温略显佝偻的背上。

现在——朕看你站半个时辰就出汗了。

殿内微微一静。

然后赵衍话锋一转。

但——张卿。你的请求——朕不能全准。

张温微微抬头：陛下——

你说精力不济——朕信。朕不是不心疼你。你为天元操劳了二十年——从青丝到白发，从壮年到花甲。朕看在眼里——记在心里。

所以——朕的决定是——

赵衍站起身来，声音洪亮而清晰——

从今日起——丞相张温——不必每日上朝。朝中日常政务——交由丞相府长史代为处理。张温——每五日上一次朝即可。其余时间——在家中休养。

殿内一片安静。

张温的嘴微微张了张——他显然没有预料到这个安排。

陛下——臣——

别急着推辞。赵衍抬手打断他，朕还没说完。

他走下台阶，来到张温面前。

两个人面对面站着。赵衍比张温高半个头——但他看张温的眼神，不像皇帝看臣子，更像一个晚辈看长辈。

张卿。你为天元付出的——比任何人都多。朕不希望你——在六十多岁的年纪——还像年轻人一样每天熬夜批公文。

你的经验、你的判断、你的政治智慧——是天元最宝贵的财富。但这些财富——不应该消耗在琐碎的日常政务上。

你应该——像一个导师一样——站在更高的地方看。只在关键的时候——出手点拨。

张温的眼眶微微发红。

他跟了赵衍二十年。从一个普通的尚书做到丞相——又从一个丞相做到如今五日一朝的元老。他以为赵衍会让他——但没有。赵衍让他。

歇——和退——是两个完全不同的概念。

退——是离开。是交出权力。是被架空。

歇——是休息。是被关怀。是被尊重。

陛下……张温的声音有些发颤，老臣——多谢陛下体恤。