时言忽然笑了，他伸手，指尖轻轻碰了碰那支梅，低声道：“俗气。”

沈云烬眯起眼：“你说什么？”

时言却已经转身往前走，只丢下一句：“臣说，殿下眼光不错。”

沈云烬愣了一瞬，随即大步追上去，一把扣住他的手腕：“予安！”

时言任由他拽着，唇角的弧度却怎么也压不下去。

远处，那对年轻情侣已经走远，姑娘的发间绢花被风吹得轻轻摇晃。

*

瘟疫虽散，源头却未查出。

时言将最后一份药方归档时，沈云烬的手臂已经环上了他的腰。下巴抵在他肩头，温热的呼吸拂过耳畔：“大人这般勤勉，倒显得我游手好闲了。”

“殿下若真闲着，不如看看这个。”他笑着将人推开半尺，从案几暗格抽出一卷泛黄账册。

沈云烬接过账册时顺势扣住他手腕，拇指在掌心处轻轻摩挲：“药铺的硝石采购记录？”

“比往年多出三倍。”时言指尖点在某行数字上，突然被窗外掠过的黑影惊得绷直脊背。

沈云烬低笑着将他按回太师椅：“你如今倒比我还紧张。”

话音未落，窗外突然传来重物落地的闷响。

两人对视一眼同时跃出窗棂。院墙下躺着个口吐白沫的驿卒，腰间斜插着半截折断的羽箭。

时言翻过尸体，在染血的衣襟里摸出封密函，正是五日前发往京城的瘟疫调查报告。

“箭簇淬了乌头。”沈云烬掰开死者牙关，盯着泛青的舌苔冷笑，“看来有人很怕我们查清瘟疫源头。”

“殿下真的相信，先太子余党会与北狄勾结？”时言压低声音问道。

沈云烬的眼神瞬间变得锐利起来。他环顾四周，确认无人偷听，才凑近他耳边：“不是相信，是确认。那些药渣里的北狄鼠毒，还有我们在北城门下发现的密道，都指向这个结论。”

时言感到一阵寒意从脊背窜上来，沈云澈虽然已废，但他的余党为了复仇，竟然不惜与敌国勾结，在雁门关制造瘟疫。

“殿下！季大人！”一个急促的声音打断了他们的谈话。

沈云烬的贴身侍卫周宴匆匆跑来，脸上带着不寻常的紧张。

“什么事？”沈云烬皱眉问道。

周宴看了看四周，压低声音：“京城来的消息，陛下已经下旨，命镇国公七日后回京述职。”

时言的手猛地攥紧了衣袖，神色复杂。这一天终究还是来了。