林昭把血书折好放进怀里，转身扶着苏晚晴回屋。阿福跟在后面，手里攥着工部勘合令，指节发白。马蹄声远去后，村口的百姓还跪着，没人动。

他没再说话，坐在桌前打开系统界面。全国治水人才库已经解锁，王守河和李元通的名字亮着。他点了确认，政绩点扣了五百。系统提示：两人三日内抵达江南。

门外风还在吹纸灰，小孩放的小船漂进了水沟。林昭盯着那条细流，脑子里全是堤坝合龙的时间表。四十天，一分都不能拖。

第二天一早，他带着阿福启程返京。路上七天，没歇一天。进神京城门时，天刚擦黑。秦枭带人等在朱雀门外，一身黑袍，腰佩绣春刀。

“大人回来了。”秦枭说。

林昭点头，“圣旨召我述职，你不必亲自来接。”

“我不是来接你的。”秦枭声音低，“是来告诉你——有人想你在回江南前死。”

林昭没意外。他从袖子里抽出一份油纸包着的图纸，“我知道。”

当晚，他住进临时驿馆。没去拜会任何官员，也没递牌子求见皇帝。而是把江南带来的账册、火药残渣样本、百姓血书副本全都摊在桌上，按时间线排好。又调出系统里的“朝堂舆情分析”模块。

十七道弹劾奏章，三天内集中上奏。罪名都是“越权治水”“劳民伤财”。署名御史里，一半是李丞相门生。还有三人，前脚弹劾他，后脚就收了严崇家仆送的礼单。

证据链闭环了。

林昭合上光幕，吹灭灯。窗外月光照在桌角那张南北水利联网草图上，边角卷了，他用一块青石压着。

同一时刻，丞相府。

李丞相摔了茶盏。瓷片溅到地毯上，没人敢捡。

“林昭一回来就躲进驿馆，不求见陛下，反倒整理证据？”他冷笑，“他还真把自己当清官了？”

身旁幕僚低声说：“他手里有严崇的供词，还有火药流向记录。若让他回江南，那些矿主全得完蛋。”

“那就别让他回去。”李丞相站起身，“明日我去兵部打个招呼，把他返程的勘合令卡住。就说江南汛期未过，钦差不得擅离京师。”

幕僚迟疑：“可百姓血书……万一激起民变？”

“民变？”李丞相嗤笑，“一群泥腿子的血手印，能掀了朝廷？我要的是规矩。科举出身的人，不该靠修桥铺路立功，该守着经义文章走仕途。他搞这套，寒门都学他，士族体面何在？”

话音未落，厅外传来脚步声。

秦枭走进来，大氅未脱，站在灯影下。

“李相。”他开口，“您刚才说的每一句，我都听见了。”

李丞相脸色一沉：“锦衣卫何时开始监听宰辅私谈？”