然而，出乎所有人意料，崇祯没有走向沙盘，没有拿起代表兵马的旗子，甚至没有谈论任何具体的战术。

他站在沙盘之前，开口第一句，便是石破天惊！

“朕知道，”

崇祯的声音带着一丝调侃，目光扫过曹文诏、满桂等面有躁色的将领。

“你们很多人心里在打鼓，在犯嘀咕：陛下不教咱们怎么排兵布阵，不教怎么砍鞑子的脑袋，

把咱们这些大老粗圈在这学堂一样的地方，穿这身别扭衣裳，到底要做什么？是不是朝廷里又有文人搞什么幺蛾子？”

这话说得太直白，太像他们心中所想，以至于不少将领脸上露出被说中心事的讪然，紧绷的气氛却莫名松了一分。

“但今天，在教你们怎么‘砍’之前，朕想先问问诸位，”

崇祯收敛了笑意，神情变得无比严肃，“我们，为何而战？”

他顿了顿，声音在空旷的讲堂内回响：

“是为了朕朱家的江山永固？是为了朝廷那点时常拖欠、还要被层层克扣的粮饷？

还是为了你们个人，搏一个封妻荫子、光宗耀祖的前程？”

问题一个比一个尖锐，一个比一个直指本心。

台下死一般的寂静。

这些问题，平日里或许私下想过，但从未有人敢，也从未有人会如此摆在台面上质问。

熊廷弼捻须的手指停住了，杨国柱浑浊的老眼中闪过精光，曹文诏张了张嘴，却什么也说不出来。

那些底层军官更是心头剧震，他们打仗，何尝想过这么多？

吃粮当兵，听令厮杀，便是全部。

“不！”

崇祯猛地一挥手，声音陡然拔高，“如果只是为了这些，我们赢不了！就算靠着将士用命，侥幸胜了一两阵，打退了黄台吉，这大明的天，也依然是灰的！

边患依然会卷土重来，内部的脓疮依然会溃烂流毒！因为根子没变！”

崇祯霍然转身，手指猛地戳向沙盘上，代表后金区域的那一片！

“辽东之患，建虏之凶，仅是表象！是溃烂躯体上流出的脓血！”

“根源在于我大明内部！在于那兼并土地、吸食民髓的贪官污吏、土豪劣绅！是他们，像蚂蟥一样趴在百姓身上，逼得农民卖儿卖女，易子而食！是他们，像蛀虫一样啃食国本，耗空了我大明的元气！

朝廷征一两银子的税，落到百姓头上可能就是十两！边关急需的一石粮，从江南运到辽东，可能只剩半石！这才是我们屡战屡败、国库空虚、民心离散的根子！”

小主，

这番话，划开了盛世最后的遮羞布，将病灶暴露在光天化日之下。