秘密潜入的计划虽已拟定，但那终究是险棋，是无奈之下的最后选择。每一步都如履薄冰，任何一点意外都可能导致前功尽弃，甚至引发难以预料的后果。更重要的是，那毕竟是母后的寝宫，是他心中不容亵渎的圣地。以“潜入”的方式进入，纵然目的纯粹，萧烬心中亦觉不安，那是对亡母的一种亏欠。

在书房内彻夜未眠的煎熬后，萧烬望着窗外泛起的鱼肚白，做出了一个更为艰难，却也更为坦荡的决定。

“备轿，入宫。”他的声音因彻夜未眠而沙哑，眼神却异常清明坚定。

顾临风有些意外：“王爷，您这是要……”

“本王要亲自向皇兄请旨，”萧烬整理了一下亲王袍服的衣襟，语气沉静却带着不容置疑的力量，“光明正大地进入凤仪宫。”

陆清然看着他，明白了他心中的挣扎与最终的抉择。秘密搜查，是术；光明请旨，是道。他选择了更艰难，却更能告慰先皇后在天之灵的方式。

乾清宫，晨议刚散，空气中还残留着朝臣们留下的凝重气息。皇帝萧陌城正揉着眉心，批阅着堆积如山的奏章，眉宇间带着一丝疲惫。

内侍小心翼翼地上前禀报：“陛下，镇北王求见。”

皇帝抬眸，有些意外：“这么早？宣。”

萧烬稳步走入殿内，撩起亲王袍服下摆，端端正正地跪倒在御座之前，行了一个标准的大礼。

“臣弟参见皇兄。”

皇帝放下朱笔，看着下方跪得笔直的弟弟，敏锐地察觉到他今日的不同。那不仅仅是臣子对君王的恭敬，更带着一种难以言喻的沉痛与决绝。

“平身。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的探究，“这么早来见朕，有何要事？”