赵美月再次呈上国书和礼单，礼物除了通用的珍玩，还特别针对日本幕府和学者阶层感兴趣的方向，增加了美洲动植物标本、精美的全球地图、以及一些涉及医学、天文、数学的欧洲书籍译本。

“贵邦远道而来，所为何事？”长崎奉行语气平淡。

“回禀奉行大人，”赵美月通过通译回答，“我圣龙联盟位于美洲及南洋，素闻贵国物产丰饶，文化昌盛。今西班牙人已退出吕宋，海上通道更为顺畅。

我联盟愿效仿古时遣唐使、遣明使之佳话，与贵国建立友好通商关系，互通有无。此来特备薄礼，聊表敬意。”

谈判是艰难的。日方对联盟的底细充满疑虑，坚守着锁国政策的底线。但联盟带来的商品，特别是那些精美的美洲毛皮、稀有的西洋书籍和科学仪器，引起了某些藩主和“西学者”的浓厚兴趣。

明珠通过与长崎本地有势力的“乙名”商人接触，了解到幕府内部对外部世界的好奇心以及对外来技术的实际需求。

在一次非正式的茶会上，明珠与一位对西洋学问颇有研究的幕府直属学者相谈甚欢。对方隐晦地表示，如果能获得更多关于外科医学、历法测算等方面的“西学”新知识，将对推动贸易有所帮助。

明珠心领神会，随后以“私人馈赠”的名义，向对方提供了几本联盟收集的、关于人体解剖和精密钟表制造的插图本手册，这为后续沟通打开了缺口。

最终，在经过近一个月的反复磋商后，长崎奉行所原则上同意联盟商船可以效仿荷兰人的先例，每年在特定时间来长崎进行限额贸易，但活动范围严格限制在出岛及相关区域，且需遵守日本的一切法令。

虽然限制极多，但这意味着联盟成功地在日本这个闭关锁国的国度，撬开了一道细微的缝隙，建立了直接联系的渠道，这无疑是历史性的突破。

当使团完成在长崎的使命，满载着采购的丝绸、瓷器、漆器和茶叶，启程返航马尼拉时，赵美月站在“破浪号”的船艉楼甲板上，回望着渐行渐远的长崎港，心中百感交集。

这次东方之行，虽然充满挑战，但成果远超预期。然而，就在舰队驶入东海不久，一艘轻快的赵家联络船追上了使团，带来了来自江南的家族密信。

赵美月拆开蜡封，快速浏览，秀美的眉头微微蹙起。

她将密信递给身旁的周世扬和明珠，低声道：“朝廷有动静了。乾隆皇帝已经获悉南洋巨变和‘新西洋势力’的出现，已下旨给闽、浙、两江总督，着其详细查报我等来历、意图及实力。

京中传来消息，朝廷内部对是否接纳我等，争议很大。机遇确实来了，但风险……也更大了。”

周世扬接过信件，面色凝重。明珠也凑近观看，眼中闪过一丝忧虑。

赵美月望向南方海天相接之处，轻声道：“看来，我们带回马尼拉的，不光是满船的货物，还有一场即将到来的风暴。”