楚留香“唰”地展开折扇，扇面墨竹摇曳，笑意清朗：“侠魁放心，我们只为取一样东西——寒国王宫那只古铜匣。农家的事，我们不掺和，也不打听；你们要做什么，我们装作看不见。只借贵地后院暂住几日，吃住自理，绝不扰事。”

他早看出这赌坊底下藏着火药味儿。

可那又如何？

铜匣里的秘密才是他的目标。

至于农家要掀多大的浪，与他何干？

田光略一思忖，颔首应允：“后院三间房，随你们挑。”

“谢过侠魁！”

三人拱手一礼，转身离去，脚步轻快，毫无滞涩。

田虎忍不住嚷道：“大哥，这三人靠得住吗？”

田光慢条斯理放下茶盏：“靠得住。就算他们听见了什么，也不会说——夜帝的徒弟，不会为一点虚名，毁掉自家师门的脸面。”

司徒万里追问：“那他们究竟是什么来头？”

田光环视众人，声音沉了几分：“听好了——楚留香的师父，是夜帝。当年我在大明游历时，亲眼见过他隔空震碎三座石碑，碑上字迹未损分毫，而碑心已成齑粉。天人境初阶、中阶者，在他面前，真如稚童般无力。”

田虎、司徒万里、田蜜、朱家、田仲几人霎时哑然，面面相觑。

隔空碎碑，碑字犹存？

这还是人能办到的事？

田蜜急问：“真……真有这么强？”

田光缓缓点头：“夜帝，是天元大陆公认的‘半步超脱’之人。楚留香，我们敬着、让着，但绝不能疑着、拦着。”

众人齐声应道：“是！谨遵侠魁吩咐！”

“朱家，盯紧嬴政动向。罗网已入新郑——若他们失手，我们就补上最后一刀。”

“明白！”

朱家刚应下，又迟疑问道：“墨家那边……也到了新郑，要不要通个气？”

田光摆摆手：“暂且按兵不动。等嬴政入城，再定进退。”

“是！”

紫兰轩，

胡美人和胡夫人踏至紫兰轩外，脚步微滞，心口发紧。四周黑甲军列阵如铁壁，刀锋冷光刺目，眼神锐利如鹰隼，全然不因她们姿容出众而稍减戒备，反倒更添几分审视与压迫。

胡夫人指尖攥紧袖角，声音轻颤：“妹妹，紫女……真肯见我们？”

“难说。”

“唉……若她拒之门外，咱们还能往哪儿去？”

胡美人抬眸，眉宇间浮起一缕沉静的笃定，宽慰道：“姐姐别慌。她若闭门，我便直闯明珠夫人那里——她必见我。”

她目光清冽，直刺紫兰轩朱漆大门。她不怕苏子安避而不见，也不怕紫女冷脸相向。只要明珠夫人人在里头，胡美人就断定她不会袖手旁观。

两人素来水火不容，彼此心知肚明——连那迷魂蚀骨的谜香，都曾被各自悄悄洒向寒王枕畔。

如今胡美人身陷绝境，明珠夫人若得知，怕不是要倚着阑干，慢条斯理地抿一口茶，再笑着戳她脊梁骨。

“但愿一切顺遂。”