雪后初晴，北平的天空洗过一般湛蓝。阳光照在覆雪的屋顶和光秃的树枝上，反射出耀眼的光芒，空气清冽干爽。

小院里的雪已被沈砚之清扫干净，露出青砖铺就的小径。苏曼卿在厨房里忙碌着，准备着简单的早饭——熬得浓稠的小米粥，蒸热的窝头，还有一小碟她跟着邻居学做的酱黄瓜。烟火气与食物的香气混合在一起，充盈着这个小小的家。

沈砚之站在院中，深深吸了一口冰冷的空气，感受着阳光落在脸上的暖意。昨夜的凝重似乎被这晴朗的天气冲淡了些，但陈明带来的消息，如同沉在水底的暗礁，清晰而顽固地存在于他的意识深处。

“吃饭了。”苏曼卿端着粥锅从厨房出来，招呼他。

饭桌上，两人都很有默契地没有再多谈昨夜陈明透露的信息，而是聊着一些日常的安排。

“今天我去街道办再详细问问市公安局那边的情况，”苏曼卿一边给沈砚之盛粥，一边说，“总在家闲着也不是办法，既然决定留下来，总要尽快熟悉环境，做些力所能及的事情。”

沈砚之点点头，从她手中接过碗：“也好。不过一切谨慎，按照组织程序来，不要急于求成。”他顿了顿，补充道，“我上午要去见陈明同志，具体谈谈下一步的工作安排。”

他的语气平静，但苏曼卿能听出其中蕴含的意味。新的斗争任务，可能很快就要下达了。

早饭过后，沈砚之帮苏曼卿收拾了碗筷，便穿上外套准备出门。苏曼卿替他理了理衣领，动作自然，眼神里却带着无声的叮嘱。

“路上小心。”

“我知道。”沈砚之看着她，给了她一个安抚的眼神，“你也是。”

他推开院门，迈入阳光明媚的胡同。积雪在脚下发出咯吱咯吱的轻响。他看似随意地走着，目光却在不经意间扫过胡同口、对面的院墙、以及远处路口的行人。这是多年潜伏生涯形成的本能，观察环境，确认安全。

没有发现明显的异常。早起的邻居们互相打着招呼，提着菜篮子的大妈慢悠悠地走过，几个孩子在远处堆着雪人，一切看起来平静而寻常。

但他知道，陈明不会无的放矢。暗处的眼睛，或许就隐藏在这片日常的喧嚣之下。

与陈明的会面地点，不在书店，而是在城内另一处不起眼的民居。这里也是组织的一个安全联络点。

陈明早已在屋内等候，炉子上坐着水壶，咕嘟咕嘟地冒着热气。见到沈砚之，他示意其坐下，直接拿出了昨天那个信封里的材料。

“砚之同志，你的新岗位基本确定了。”陈明开门见山，“鉴于你在电讯、密码破译以及反谍方面的丰富经验，组织上决定，调你进入市公安局新成立的‘特别情报科’。”

沈砚之眉头微动。这个部门名称他有所耳闻，是和平解放后，为了应对城内复杂的敌特形势，专门从各部门抽调精锐组建的，直接向市局高层负责，权限很大，任务也极其艰巨。