然而，秦渊心中的警惕却攀升到了顶点。这丝隐藏在通信底层的终焉波动，让这一切看起来都像是一个包裹着糖衣的毒药。对方是真心合作，还是只是想借此机会靠近基地，甚至……入侵？

【代价核心】持续监测着那丝波动，它依旧在闪烁，仿佛某种无法完全掩盖的烙印。

秦渊没有立刻回答，他的投影沉默了片刻，仿佛在认真考虑。

“合作……并非不可能。”秦渊缓缓说道，语气谨慎，“但此事关系重大，我需要时间与我的同伴商议。毕竟，为我们共同的目标提供一个临时的避风港是一回事，但具体如何操作，需要详细的评估和约定。”

他没有立刻拒绝，也没有答应，选择了拖延和试探。

卡兰指挥官对于这个回答似乎并不意外，他点了点头，表情严肃：“可以理解。谨慎是生存的第一要素，尤其是在面对终焉之时。我们等待你们的答复。希望你们能做出明智的决定。”

他顿了顿，补充道：“无论合作与否，感谢你们提供的关于‘摇篮’的警告。这证实了我们的一些最坏猜测。愿光芒最终驱散黑暗。”

通话结束。

卡兰的投影微微颔首，随即消散在空中。那艘灰白色的洛林通讯艇也毫不迟疑，立刻调转方向，向着来时的方向平稳驶去，很快消失在碎星带的重重阴影之中。

“顽石号”舰桥内，秦渊解除了投影，脸色阴沉得能滴下水来。

【全程记录已分析完毕。】【对方指挥官卡兰的生理微表情及语言逻辑分析，未发现明显欺骗迹象，其对于“终焉”的敌意表现真实。】【但通信底层能量流中的异常波动确实存在，性质判断：高度疑似终焉教会能量残留污染，污染源未知。】

艾拉的分析结果充满了矛盾。

一个看似真诚、通过验证、与终焉为敌的指挥官。

一条无法解释、蕴含终焉死寂气息的通信底层波动。

真相，被笼罩在更深的迷雾之中。

“返航。”秦渊的声音带着一丝疲惫，但更多的是冰冷的决断，“召集所有人。我们需要好好‘商议’一下，这位卡兰指挥官提出的‘合作’了。”

“顽石号”悄然启动，如同潜行的猎豹，无声无息地滑入小行星带的阴影，将那片充满疑窦的会谈空域抛在身后。

而那股冰冷的波动，却如同跗骨之蛆，久久盘旋在秦渊的心头，挥之不去。