宁明旭不放心，也跟着到前院来见。

那宋妈妈并不认识宁明旭，却认识竹子、茅庐、小铁三人，毕竟昨日才见过嘛。

宋妈妈见到三人便笑着道明来意，“昨儿三位公子，不是说要救七娘子从良嘛，老身想了想，八千两银子也太多，便按她原价银，只收一千两好了。”

“若是三位公子手头不便，银子的事以后再说也行，我先将七娘子送来，省着有那不开眼的打她主意，那就不好了。”

竹子一见那马七娘，顿时闹了个大红脸，哪里说得出话来。

小铁眨眨眼上前笑道：“宋婆婆，这事倒怪了，怎么昨儿是八千两，今儿就变一千两了？”

宋妈妈一咧嘴，“不瞒小少爷，之前老婆子我不知道乔家的根底，所以要的身价银虚高了。留芳阁真正的大东家是张府老爷，我这么说小少爷可懂？”

小铁哪里懂这个，“什么张府、李府的？我是乔家子弟。”

他不明白这个，宁明旭哪里会不知道，于是便上前搭话，“这位宋妈妈，我是宁明旭，得过张阁老提拔。既然是有这层关系，那这事我明白了。”

“不过是几个小孩子胡闹，不能耽误了留芳阁的生意，这七娘子你还是领回去吧，赎身之事作罢。”

宋妈妈闻言眼前大亮，“原来是宁将军当面，还请恕老身眼拙。是这样，张府四老爷叫了七娘子过府唱曲，得知乔家公子要使她从良，便吩咐老身将人送来。”

宁明旭眉头微皱。张府四老爷是张居谦，身有举人功名，奈何身体不大好，便未赶赴京城会试，自四年前中举后，一直在府中休养。

看来留芳阁的大东家，实际是张居谦了。

宁明旭得张阁老提拔，筹建江陵水师有成，官场中人自然都知道他是张阁老的人。只不过这是公事上，私底下这层关系并没多牢靠。

张阁老本以为让王清韵接触接触他，两家联姻之后，双方的关系便稳了。

这次进京，宁明旭拒绝了与王清韵的婚事，张阁老才感觉宁明旭不是那么好拿捏的。不过他格局大，即使宁明旭没按他的心意行事，也仍然提拔他为水师参将。